風(fēng)箏是由古代勞動(dòng)人民發(fā)明于中國(guó)東周春秋時(shí)期的產(chǎn)物，已2000多年。相傳墨翟以木頭制成木鳥，研制三年而成，是人類最早的風(fēng)箏起源。后來(lái)魯班用竹子，改進(jìn)墨翟的風(fēng)箏材質(zhì)，直至東漢期間，蔡倫改進(jìn)造紙術(shù)后，坊間才開(kāi)始以紙做風(fēng)箏，稱為“紙鳶”。
風(fēng)箏，古時(shí)稱為“鷂”，北方謂“鳶”。大多數(shù)的人認(rèn)為風(fēng)箏起源于中國(guó)，而后廣傳于全世界，是一種傳統(tǒng)的民間工藝品。實(shí)際上，中國(guó)最早出現(xiàn)的風(fēng)箏是用木材作的。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，東周哲人墨翟(公元前478-392年)，曾“費(fèi)時(shí)三年，以木制木鳶，飛升天空……”。墨子在魯山(今山東淄博境內(nèi))，“斫木為鷂，三年而成，飛一日而敗”。
這是說(shuō)墨子研究試制了三年，終于用木板制成了一只木鳥，但只飛了一天就壞了。墨子制造的這只“木鷂”(或“木鳶”)就是中國(guó)最早的風(fēng)箏，也是世界上最早的風(fēng)箏。(公元前約300年左右)，距今已有二千四百年。
直至東漢期間，蔡倫發(fā)明造紙術(shù)后，坊間才開(kāi)始以紙做風(fēng)箏，稱為“紙鳶”。因此可以推斷，中國(guó)風(fēng)箏已有兩千年以上歷史了。
最初風(fēng)箏常被利用為軍事工具，用于三角測(cè)量信號(hào)、天空風(fēng)向測(cè)查和通訊的手段。比如《鴻書》上說(shuō)：“公輸班制木鳶以窺宋城”。
公元前190年，楚漢相爭(zhēng)，漢將韓信攻打未央宮，利用風(fēng)箏測(cè)量未央宮下面的地道的距離。而垓下之戰(zhàn)，項(xiàng)羽的軍隊(duì)被劉邦的軍隊(duì)圍困，韓信派人用牛皮作風(fēng)箏，上敷竹笛，迎風(fēng)作向(一說(shuō)張良用風(fēng)箏系人吹簫)漢軍配合笛聲，唱起楚歌，渙散了楚軍士氣，這就是成語(yǔ)“四面楚歌”的故事。
在正史中也有關(guān)于風(fēng)箏的記載，南朝的“侯景之亂”時(shí)，梁武帝被侯景圍困，曾放風(fēng)箏向外求援。據(jù)南史卷八十“侯景傳”中所述，在梁武帝蕭衍大清三年(公元549年)時(shí)，侯景作亂，叛軍將武帝圍困于梁都建鄴(即今南京)，內(nèi)外斷絕，有人獻(xiàn)計(jì)制作紙鴉，把皇帝詔令系在其中，太子簡(jiǎn)文在太極殿外，乘西北風(fēng)施放向外求援，不幸被叛軍發(fā)覺(jué)射落，不久臺(tái)城即遭攻陷，梁朝從此也衰微滅亡。
相傳在公元前五世紀(jì)時(shí)，希臘的阿爾克達(dá)斯就發(fā)明了風(fēng)箏，可惜后來(lái)失傳。直到公元十三世紀(jì)，意大利人馬可波羅從中國(guó)返回歐洲后，風(fēng)箏才開(kāi)始在西方傳播開(kāi)來(lái)。
又從其它考據(jù)證實(shí)，約第十世紀(jì)傳至韓國(guó)再至日本，十三、四世紀(jì)才傳至歐洲。
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說(shuō)起風(fēng)箏的起源，有些民俗學(xué)家認(rèn)為，古人發(fā)明風(fēng)箏主要是為了懷念故去的親友，所以在清明節(jié)鬼門短暫開(kāi)放時(shí)，將慰問(wèn)故人的情意寄托在風(fēng)箏上，傳送給死去的親友。
據(jù)說(shuō)，唐代晚期，因?yàn)橛腥嗽陲L(fēng)箏上加入了琴弦，風(fēng)一吹，就發(fā)出像古箏那樣的聲音，于是就有了“風(fēng)箏”的叫法。山東濰坊素有“風(fēng)箏城”之稱，早在明代風(fēng)箏就已進(jìn)入興盛時(shí)期。自清代中后期，每到清明節(jié)前后就成為有名的風(fēng)箏市場(chǎng)。濰坊風(fēng)箏中一類出自文人之手，彩繪雅致，另一類出自民間藝人，他們吸收楊家木版年畫的特點(diǎn)，構(gòu)圖飽滿，色彩鮮艷。
天文學(xué)家曾把溫度計(jì)系在風(fēng)箏上，測(cè)量高空溫度；科學(xué)家富蘭克林在雷雨天放風(fēng)箏，證實(shí)云中帶電，進(jìn)而發(fā)明了避雷針。
意大利無(wú)線電發(fā)明家馬克尼用風(fēng)箏引線代替無(wú)線電天線，使橫跨大西洋的無(wú)線電報(bào)實(shí)驗(yàn)成功；美國(guó)萊特兄弟用風(fēng)箏研究飛行，終于制成第一架使用內(nèi)燃機(jī)的飛機(jī)。難怪英國(guó)著名學(xué)者李約瑟把風(fēng)箏列為中華民族的一項(xiàng)重大科學(xué)發(fā)明。
