楚國的干將、莫邪夫婦給楚王鑄造寶劍，三年才鑄成。楚王很生氣，想殺死他們。寶劍有雌劍雄劍。干將的妻子身懷有孕將要分娩，丈夫便對妻子訴說道：“我替楚王鑄造寶劍，三年才鑄成，楚王生氣了，我一去他必定會(huì)殺死我。你如果生的是男孩，長大了，就告訴他說：‘出門望著南山，松樹長在石頭上，寶劍在樹的背后。’”于是干將就帶上雌劍去見楚王。楚王非常生氣，叫人去仔細(xì)查看，說是:"寶劍共有兩把，一把雄的，一把雌的，雌劍被送來了，而雄劍卻沒有送來。"楚王發(fā)怒了，便把干將殺死了。

莫邪的兒子名叫赤，等到他后來長大成人了，就向自己的母親詢問道：“我的父親究竟在哪里呀？”母親說：“你的父親給楚王制作寶劍，用了好幾年才鑄成，可是楚王卻發(fā)怒，殺死了他。他離開時(shí)曾囑咐我：‘告訴你的兒子：出門望著南山，松樹長在石頭上，寶劍在樹的背后。’"，出門望著南山，不曾看見有什么山，只是看到屋堂前面松木柱子下邊的石塊，就用斧子劈破它的背后，終于得到了雄劍。兒子便日思夜想地要向楚王報(bào)仇。

一天，楚王在夢中恍惚看到一個(gè)男兒，雙眉之間有一尺寬的距離，相貌出奇不凡，并說道定要報(bào)仇。楚王立刻以千金懸賞捉拿他。男兒聽到這種情況，逃亡而去，躲入深山唱歌。有一個(gè)俠客遇到他悲歌，對他說：“你年紀(jì)輕輕的，為什么痛哭得如此悲傷呢？”男兒說：“我是干將、莫邪的兒子，楚王殺死了我的父親，我定要報(bào)這殺父之仇。”俠客說：“聽說楚王懸賞千金購買你的頭，拿你的頭和劍來，我為你報(bào)這冤仇。”男兒說：“太好了！”說罷立即割頸自刎，兩手捧著自己的頭和雄劍奉獻(xiàn)給俠客，自己的尸體僵直地站立著，死而不倒。俠客說：“我不會(huì)辜負(fù)你的。”這樣，尸體才倒下。

俠客拿著男兒的頭前去進(jìn)見楚王，楚王非常欣喜。俠客說：“這就是勇士的頭，應(yīng)當(dāng)在熱水鍋中燒煮它。”楚王依照俠客的話，燒煮頭顱，三天三夜竟煮不爛。頭忽然跳出熱水鍋中，瞪大眼睛非常憤怒的樣子。俠客說：“這男兒的頭煮不爛，希望楚王親自前去靠近察看它，這樣頭必然會(huì)爛的。”楚王隨即靠近那頭。俠客用雄劍砍楚王，楚王的頭隨著落在熱水鍋中；俠客也自己砍掉自己的頭，頭也落入熱水鍋中。三個(gè)頭顱全都爛在一起，不能分開識(shí)別，人們就把那鍋肉分成三份埋葬了，所以通稱為“三王墓”，在現(xiàn)在的汝南北宜春縣境內(nèi)。