居然的近義詞是竟然，意思是表示事情出乎自己的意料，是自己沒有想到的，這層意思是最常見的。此外居然還有表示清楚明白、安然安穩(wěn)的意思，也可以用來形容人很傲慢的樣子，但是這些意思很少用到，多見于文言文或者書面語中。

居然和竟然在意思上是相近的，但也存在著細微的差別。在用法上，居然即可以用在主語前面，也可以用在主語后面，例如：①馬上就要考試了，你居然還跑出去玩。②這么大的一個石頭橫在路上，居然你沒有看到。竟然只能放在主語的后面，例如：這道題這么難，你竟然也做出來了。

居然和竟然的使用范圍不同，居然一般在后面接的是主人公不想看到的事情或者所希望事情的反面，例如，對手那么弱小，你居然打不過他。而竟然的范圍要大得多，既可以是主觀意愿的正面，也可以是反面，還可以和主觀意愿無關(guān)。例如：外面那么冷，你竟然只穿一件薄外套就出門。