居里夫人和鐳的故事說(shuō)的是居里夫人在歷經(jīng)一些磨難后，仍然沒(méi)有停止向前的腳步。她十分喜歡研究一些新的事物，也因此和她的丈夫結(jié)緣。那么居里夫人是怎么發(fā)現(xiàn)鐳的呢？鐳這種元素有什么作用呢？
居里夫人（1867—1934），法國(guó)物理學(xué)家、化學(xué)家。名叫瑪麗亞，原籍波蘭。她一生的偉大貢獻(xiàn)在于和丈夫居里一起，在極其簡(jiǎn)陋、艱苦的條件下煉出了放射性物質(zhì)——釙和鐳。丈夫去世以后，她強(qiáng)忍悲痛，繼續(xù)對(duì)鐳和其他多種放射性元素進(jìn)行研究，并取得豐碩成果，推動(dòng)了原子核科學(xué)的發(fā)展。由于她在放射性現(xiàn)象方面成就顯著。1903年她獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng),1911年她又獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。她一生共獲得10項(xiàng)獎(jiǎng)金,16種獎(jiǎng)?wù)?107個(gè)名譽(yù)頭銜,特別是獲得了兩次諾貝爾獎(jiǎng)。
瑪麗1867年出生于波蘭的華沙，高中畢業(yè)后，曾患了一年的精神疾病。由于是女性的原因，她不能在俄羅斯或波蘭的任何大學(xué)繼續(xù)進(jìn)修，所以她做了幾年的家庭教師。最終，在她姐姐的經(jīng)濟(jì)支持下移居巴黎，并在索邦（巴黎大學(xué)的舊名）學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)和物理學(xué)。
經(jīng)過(guò)四年的努力后，瑪麗于巴黎大學(xué)取得物理及數(shù)學(xué)兩個(gè)碩士學(xué)位。在那里，她成為了該校第一名女性講師。瑪麗在索邦結(jié)識(shí)了另一名講師——皮埃爾·居里，就是她后來(lái)的丈夫。他們兩個(gè)經(jīng)常在一起進(jìn)行以瀝青鈾礦石為主的放射性物質(zhì)的研究，因?yàn)檫@種礦石的總放射性比其所含有的鈾的放射性還要強(qiáng)。在研究過(guò)程中，她發(fā)現(xiàn)能放射出那種奇怪光線的不只有鈾，因此，她做出大膽判斷：還有一種物質(zhì)能夠放射光線，這種新的物質(zhì)，也就是還未發(fā)現(xiàn)的新元素，只是極少量地存在于礦物之中。居里夫人把它定名為“鐳”，因?yàn)樵诶∥闹校脑饩褪?ldquo;放射”。
當(dāng)時(shí)很多科學(xué)家并不相信，認(rèn)為居里夫婦只是一種假設(shè)，甚至有人說(shuō)道：“如果真有那種元素，請(qǐng)?zhí)崛〕鰜?lái)，讓我們瞧瞧！”要提煉鐳元素，需要足夠的瀝青鈾礦，而這種礦很稀少，價(jià)格又很昂貴，他們根本無(wú)法得到。這件事后來(lái)傳到奧地利，迅速得到奧地利政府的支持，奧地利政府贈(zèng)送他們一噸已提取過(guò)鈾的瀝青礦殘?jiān)@才開(kāi)始了提取純鐳的實(shí)驗(yàn)。
經(jīng)過(guò)3年多的艱苦工作，居里夫婦終于在1902年提煉出0.1克鐳鹽，接著又初步測(cè)定了鐳的原子量。由于這種元素的放射性比鈾強(qiáng)200萬(wàn)倍，因而它不用借助任何外力，就會(huì)自然發(fā)光發(fā)熱。
鐳的發(fā)現(xiàn)，引起科學(xué)乃至哲學(xué)的巨大變革，為人類(lèi)探索原子世界的奧秘打開(kāi)了大門(mén)。可以說(shuō)，它的發(fā)現(xiàn)，開(kāi)辟了科學(xué)世界的新領(lǐng)域，并由此誕生了一門(mén)新興的放射學(xué)，所以，鐳被譽(yù)為“偉大的革命者”。正是因?yàn)榫永锓驄D為科學(xué)革命做出了巨大的貢獻(xiàn)，第二年，他們便獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
過(guò)后不久，人們又發(fā)現(xiàn)鐳在醫(yī)學(xué)方面的價(jià)值，給癌癥患者帶來(lái)了福音，這使本來(lái)已經(jīng)非常昂貴的鐳，變得更加珍貴。
有人勸說(shuō)居里夫婦說(shuō)：“您如果去申請(qǐng)專(zhuān)利，定會(huì)成為百萬(wàn)富翁！”“不，鐳是一種元素，它應(yīng)屬于全世界！”居里夫婦毫不猶豫地回答。居里夫婦非常信奉“科學(xué)是無(wú)國(guó)界”的，也可以說(shuō)，這是他們獻(xiàn)身科學(xué)的共同宏愿。
但不幸的是，1906年4月的一天，在一次車(chē)禍中皮埃爾·居里失去了自己寶貴的生命。居里夫人強(qiáng)忍悲痛，繼續(xù)進(jìn)行自己的科學(xué)研究。1910年，居里夫人成功地分離出純鐳，分析出鐳元素的各種性質(zhì)，精確地測(cè)定了它的原子量。
在同年居里夫人出席的國(guó)際放射學(xué)理事會(huì)上，制定了以居里名字命名的放射性單位，同時(shí)采用了居里夫人提出的鐳的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)。
瑪麗·居里的成就包括開(kāi)創(chuàng)了放射性理論，發(fā)明分離放射性同位素技術(shù)，以及發(fā)現(xiàn)兩種新元素釙和鐳。在她的指導(dǎo)下，人們第一次將放射性同位素用于治療癌癥。尤其因?yàn)槭浅晒ε缘南闰?qū)。弱者坐待時(shí)機(jī)；強(qiáng)者制造時(shí)機(jī)。雖然并不是人人都可以成為科學(xué)家，但是我們一定要有刻苦鉆研的精神，努力造福人類(lèi)。
