《儒林外史》的作者是清代吳敬梓。根據(jù)程晉芳《懷人詩》可知，吳敬梓在49歲時，該書已脫稿，但是直到其死后十多年才由金兆燕刻版問世。該刻本已失傳。

《儒林外史》是一部以辛辣的bai筆觸對社會du現(xiàn)狀和儒士命運進行批判揭露的諷刺小說。小說形象地刻畫了在科舉制度下，知識階層精神道德和文化教育腐朽糜爛的現(xiàn)狀。它透過人生百態(tài)揭示了士人功名利祿的觀念、官僚制度、人倫關(guān)系和整個社會風氣。

儒林外史簡介

《儒林外史》是古代一部現(xiàn)實主義長篇諷刺小說，原本五十五回，其最末一回為后人偽作。今通行的是五十六回刻本。

《儒林外史》以王冕作為“隱括全文”的“名流”，以四大奇人的故事作結(jié)，書寫士林階層（主要描摹知識分子）。作者以悲天憫人，極具諷刺的手法寫出了八股制度下眾多儒林人士的悲劇性命運。隨著情節(jié)的展開，人們看到的是一幅封建科舉時代的社會風情畫。

文中，作者塑造的每個人物形象都蘊涵著強大的力量，或褒或貶，或贊揚或諷刺，不一而足。如王冕的淡泊率性，周進和范進的中舉，吝嗇成性的監(jiān)生富豪嚴致和，匡超人的前后轉(zhuǎn)變，杜少卿的豪舉，馬二先生的迂腐，市井奇人無視功名利祿的超脫等等。作品講述的是一個個故事，主角不斷變換，仿佛無主干，卻始終有一個連貫的脈絡(luò)，那就是反對科舉制度和封建禮教的毒害，諷刺因熱衷功名富貴而造就的虛偽、惡劣的社會風習。

作為一部現(xiàn)實主義著作，《儒林外史》中的很多故事或人物都直接來源于生活，對現(xiàn)實社會的影射、鞭撻不言自明。胡適在《吳敬梓評傳》中說：“不給你官做，便是專制君主困死人才的唯一的妙法。要想抵制這種惡毒的牢籠，只有一個法子：就是提倡一種新的社會心理，叫人知道舉業(yè)的丑態(tài)，知道官的丑態(tài)；叫人覺得‘人’比‘官’格外可貴，人格比富貴格外可貴。社會上養(yǎng)成這種心理，就不怕皇帝‘不給你官做’的毒手段了。而一部《儒林外史》的用意只是要想養(yǎng)成這種社會心理罷了。”