酸雨的主要成分不是二氧化碳，而是由化石燃料燃燒產(chǎn)生的二氧化硫、二氧化氮等酸性氣體。二氧化硫與水反應生成亞硫酸，亞硫酸在空氣中與氧氣反應生成硫酸；二氧化氮與水等反應生成硝酸，則形成通常人們所說的“酸雨”。

酸雨是指PH小于5.6的雨雪或其他形式的降水，可分為硝酸型酸雨和硫酸型酸雨。

酸雨為酸性沉降中的濕沉降，酸性沉降可分為“濕沉降”與“干沉降”兩大類，前者指的是所有氣狀污染物或粒狀污染物，隨著雨、雪、霧或雹等降水形態(tài)而落到地面者。后者則是指在不下雨的日子，從空中降下來的落塵所帶的酸性物質而言。

我國酸雨主要是硫酸型，我國三大酸雨區(qū)分別為：

1.西南酸雨區(qū)：是僅次于華中酸雨區(qū)的降水污染嚴重區(qū)域。

2.華中酸雨區(qū)：目前它已成為全國酸雨污染范圍最大，中心強度最高的酸雨污染區(qū)。

3.華東沿海酸雨區(qū)：它的污染強度低于華中、西南酸雨區(qū)。

全球三大酸雨區(qū)是：西歐、北美、東南亞。