竹林七賢指的是嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎及阮咸七人。運用順口溜記憶竹林七賢的方法是：王戎上山（山濤）秀（向秀）了一把射箭術，射死兩只雞（嵇康、阮籍），手拎（劉伶）一只，嘴銜（阮咸）一只。

竹林七賢指的是三國魏正始年間，嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎及阮咸七人，先有七賢之稱。因常在當時的山陽縣竹林之下，喝酒、縱歌，肆意酣暢，世謂七賢，后與地名竹林合稱。

嵇康等七人相與友善，常一起游于竹林之下，肆意歡宴。后遂用“竹林宴、竹林歡、竹林游、竹林會、竹林興、竹林狂、竹林笑傲”等指放任不羈的飲宴游樂，或借指莫逆的友情；以“七賢”比喻不同流俗的文人。

在“竹林七賢”中以山濤年事最長，且“竹林七賢”中的嵇康、阮籍都是山濤發(fā)現的，而向秀也是由山濤發(fā)現并介紹給嵇康和阮籍認識，因此，山濤是竹林之游實際的組織者和人事核心。