《清明上河圖》是北宋時(shí)期的作品，畫的是北宋都城汴京以及汴河兩岸的自然風(fēng)光和昌盛現(xiàn)象。是畫家張擇端的傳世名畫。《清明上河圖》以長(zhǎng)卷方法，選用散點(diǎn)透視構(gòu)圖法，生動(dòng)記錄了我國(guó)十二世紀(jì)北宋汴京的城市面貌和其時(shí)社會(huì)各階層公民的生活狀況。全圖大致分為城外春色、汴河場(chǎng)景、城內(nèi)街市三個(gè)部分。
清明上河圖，中國(guó)十大傳世名畫之一。為北宋風(fēng)俗畫，北宋畫家張擇端僅見的存世精品，屬國(guó)寶級(jí)文物，現(xiàn)藏于北京故宮博物院。清明上河圖寬24.8厘米、長(zhǎng)528.7厘米，絹本設(shè)色。作品以長(zhǎng)卷形式，采用散點(diǎn)透視構(gòu)圖法，生動(dòng)記錄了中國(guó)十二世紀(jì)北宋都城東京（又稱汴京，今河南開封）的城市面貌和當(dāng)時(shí)社會(huì)各階層人民的生活狀況，是北宋時(shí)期都城汴京當(dāng)年繁榮的見證，也是北宋城市經(jīng)濟(jì)情況的寫照。
這在中國(guó)乃至世界繪畫史上都是獨(dú)一無(wú)二的。在五米多長(zhǎng)的畫卷里，共繪了數(shù)量龐大的各色人物，牛、騾、驢等牲畜，車、轎、大小船只，房屋、橋梁、城樓等各有特色，體現(xiàn)了宋代建筑的特征。具有很高的歷史價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值。
從《清明上河圖》中可以看到幾個(gè)非常鮮明的藝術(shù)特色：此畫用筆兼工帶寫，設(shè)色淡雅，不同一般的界畫，即所謂“別成家數(shù)”。構(gòu)圖采用鳥瞰式全景法，真實(shí)而又集中概括地描繪了當(dāng)時(shí)汴京東南城角這一典型的區(qū)域。作者用傳統(tǒng)的手卷形式，采取“散點(diǎn)透視法”組織畫面。畫面長(zhǎng)而不冗，繁而不亂，嚴(yán)密緊湊，如一氣呵成。畫中所攝取的景物，大至寂靜的原野，浩瀚的河流，高聳的城郭；小到舟車?yán)锏娜宋铮瑪傌溕系年愒O(shè)貨物，市招上的文字，絲毫不失。畫面中，穿插著各種情節(jié)，組織得有錯(cuò)落有致，同時(shí)又具有情趣。
內(nèi)容豐富，描繪東西繁多。《清明上河圖》在表現(xiàn)手法上，以不斷移動(dòng)視點(diǎn)的辦法，即“散點(diǎn)透視法”來(lái)攝取所需的景象。大到廣闊的原野、浩瀚的河流、高聳的城郭，細(xì)到舟車上的釘鉚、攤販上的小商品、市招上的文字，和諧的組織成統(tǒng)一整體，在畫中有仕、農(nóng)、商、醫(yī)、卜、僧、道、胥吏、婦女、兒童、篙師、纜夫等人物及驢、牛、駱駝等牲畜。有趕集、買賣、閑逛、飲酒、聚談、推舟、拉車、乘轎、騎馬等情節(jié)。畫中大街小巷，店鋪林立，酒店、茶館、點(diǎn)心鋪等百肆雜陳，還有城樓、河港、橋梁、貨船，官府宅第和茅棚村舍密集。
關(guān)于《清明上河圖》中畫有的人數(shù)，說法不一，常見的有500余人說（白壽彝《中國(guó)通史》）、815人說（湯友常數(shù)米法）、1695人說（齊藤謙《拙堂文話·卷八》），此外各種牲畜六十多匹，木船二十多只，房屋樓閣三十多棟，推車乘轎也有二十多件，各種說法較為一致。如此豐富多彩的內(nèi)容，為歷代古畫中所罕見。各色人物從事的各種活動(dòng)，不僅衣著不同，神情氣質(zhì)也各異而且穿插安排著各種活動(dòng)，其間充滿著戲劇性的情節(jié)沖突，令觀者看罷，饒有無(wú)窮回味。
結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，繁而不亂，長(zhǎng)而不冗，段落分明。可貴的是，如此豐富多彩的內(nèi)容，主體突出，首尾呼應(yīng)，全卷渾然一體。畫中每個(gè)人物、景象、細(xì)節(jié)，都安排得合情合理，疏密、繁簡(jiǎn)、動(dòng)靜、聚散等畫面關(guān)系，處理得恰到好處，達(dá)到繁而不雜，多而不亂。充分表現(xiàn)了畫家對(duì)社會(huì)生活的深刻洞察力和高度的畫面組織和控制能力。從內(nèi)容看，此畫屬于風(fēng)俗畫，也具有風(fēng)俗畫的特點(diǎn)。
在技法上，大手筆與精細(xì)的手筆相結(jié)合。善于選擇那些既具有形象性和富于詩(shī)情畫意，又具本質(zhì)特征的事物、場(chǎng)面及情節(jié)加以表現(xiàn)。十分細(xì)致入微的生活觀察，刻劃每一位人物、道具。每個(gè)人各有身份，各有神態(tài)，各有情節(jié)。房屋、橋梁等建筑結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，描繪一筆不茍。車馬船只面面俱到，謹(jǐn)小而不失全貌，不失其勢(shì)。比如船只上的物件、釘鉚方式，甚至結(jié)繩系扣都交待得一清二楚，令人嘆為觀止。
