我國使用的能源主要是化石燃料。亦稱礦石燃料，一種碳氫化合物或其衍生物，包括天然資源為煤炭、石油和天然氣等。化石燃料運用能使工業(yè)大規(guī)模發(fā)展，替代水車。但化石燃料開采和燃燒會造成大量環(huán)境危害。
煤炭是埋藏在地下的植物受地下和地?zé)岬淖饔茫?jīng)過幾千萬年乃至幾億年的炭化過程，釋放出水份、二氧化碳、甲烷等氣體后，含氧量減少而形成的，含炭量非常豐富。由于地質(zhì)條件和進化程度不同，含炭量不同，從而發(fā)熱量也就不同。按發(fā)熱量大小順序分為無煙煤、煙煤和褐炭等。煤炭在地球上分布較為廣泛，不集中某一產(chǎn)地。
石油石油是水中堆積的微生物殘骸，在高壓的作用下形成的碳氫化合物。石油經(jīng)過精制后可得到汽油、煤油、柴油和重油。石油在地球上分布不均，中東占54%，北美占12%，南美占9%，幾乎占了可確認埋藏量的3/4。
油頁巖和油砂油頁巖是水藻化后形成的，含灰分過多，多半不能自燃。油砂是含重質(zhì)油4-20%的砂子。油頁巖和油砂在美洲大陸偏多。天然氣天然氣直接采掘于地下，含甲烷為主。在攝氏零下162度被冷卻，液化后，作為液化天然氣用油罐輸送。天然氣的分布也非常偏于中東，美洲和歐洲大陸。
