《詩經(jīng)》是中國歷史上最早的詩歌總集。《詩經(jīng)》原本叫《詩》，共有詩歌305首(除此之外還有6篇有題目無內(nèi)容,即有目無辭，稱為笙詩六篇。)，因此又稱《詩三百》。

從漢朝起儒家將其奉為經(jīng)典，因此稱為《詩經(jīng)》。(正式使用《詩經(jīng)》，應(yīng)該起于南宋初年-屈萬里)。漢朝毛亨、毛萇曾注釋《詩經(jīng)》，因此又稱《毛詩》。

《詩經(jīng)》中的詩的作者，絕大部分已經(jīng)無法考證。其所涉及的地域，主要是黃河流域，西起山西和甘肅東部，北到河北省西南，東至山東，南及江漢流域。

它收集了自西周初年至春秋中葉大約五百多年的305篇詩歌，有六首只有題目。西漢時被尊為儒家經(jīng)典，是儒家尊為“五經(jīng)”之一，始稱《詩經(jīng)》，并沿用至今。音樂上分為風(fēng)、雅、頌三部分，其中“風(fēng)”是地方民歌，有十五國風(fēng)，共一百六十首;“雅”主要是朝廷樂歌，分大雅和小雅，共一百零五篇;“頌”主要是宗廟樂歌，有四十首。

表現(xiàn)手法主要是賦、比、興。“賦”就是鋪陳(敷陳其事而直言之也)，“比”就是比方，“興”就是先言他物以引起所詠之詞。《詩經(jīng)》思想和藝術(shù)價值最高的是民歌，“饑者歌其食，勞者歌其事”，《伐檀》、《碩鼠》、《氓》就是“風(fēng)”的代表作。  

《詩經(jīng)》對后代詩歌發(fā)展有深遠的影響，成為我國古典文學(xué)現(xiàn)實主義傳統(tǒng)的源頭。當今世上流傳的詩經(jīng)，則是毛亨、毛萇所傳的毛詩集。

《詩經(jīng)》的首篇首句便是“關(guān)關(guān)睢鳩，在河之洲”，這里說的“河”，便是被我們恭稱為母親的黃河。當年的“河”上，有“鳩”有“洲”，草木蔥蘢，群鳥載飛載鳴，而今天，莫說專供君子淑女作“好逑”之戲的此類綠洲已絕跡于黃河，就連只供村婦鄉(xiāng)女作野性幽會的“桑間濮上”，桑也難尋幾株，“濮”中也水淺沙橫。