冬至是二十四節(jié)氣之一，是冬天真正來臨的日子。“至”是極致的意思，冬藏之氣至此而極。它包含三層意思：陰寒達(dá)到極致，天最冷；陽氣始至，上升才逼天氣寒徹；太陽行至最南處，所以晝最短，夜最長(zhǎng)。

冬至，夜長(zhǎng)晝短，古人這一天要祭祖，然后彼此賀冬。“其夜，家奉神佛前并主人臥室燃燈達(dá)旦，主家宅光明，攢火圍爐，合家共坐，以助陽氣”，與除夕守夜差不多了，故有冬至大如年的這一說法。古人認(rèn)為自冬至起，白晝一天比一天長(zhǎng)，陽氣回升，天地陽氣開始興做漸強(qiáng)，代表下一個(gè)循環(huán)開始，是大吉之日。也是從冬至之日起，就進(jìn)入了 “數(shù)九”，俗稱“交九”，以后每九天為一個(gè)單位，謂之“九”，過了九個(gè)“九”，剛好八十一天，即為“出九”，那時(shí)就春暖花開了。

- 冬至三候 -

中國(guó)古人將冬至分為三候：“一候蚯蚓結(jié)；二候麋角解；三候水泉?jiǎng)印?rdquo;

蚯蚓結(jié)：傳說蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時(shí)陽氣雖已生長(zhǎng)，但陰氣仍然十分強(qiáng)盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體；

麋角解：麋與鹿同科，卻陰陽不同，古人認(rèn)為麋的角朝后生，所以為陰，而冬至一陽生，麋感陰氣漸退而解角；

水泉?jiǎng)樱?/strong>由于陽氣初生，所以此時(shí)山中的泉水可以流動(dòng)并且溫?zé)帷?/p>