牛蹄中魚，漢語成語，拼音是niú tí zhōng yú，意思是牛蹄印坑里的魚。比喻死期迫近。出自《與韋仲將書》。

1、牛蹄中魚的意思

牛蹄：是指牛蹄印里的積水。牛蹄印坑里的魚。比喻死期迫近。

近義詞： 牛蹄之魚、釜底游魚、枯魚銜索

反義詞：絕處逢生

出處

三國·應(yīng)璩（qú）《與韋仲將書》：“誠恐將為牛蹄中魚，卒鮑氏之肆矣。”

譯文：

三國·應(yīng)璩（qú）《與韋仲將書》：“只怕將要成為牛蹄印坑里的魚，快要死在魚市了。

2、牛蹄中魚的故事

戰(zhàn)國時(shí)期，宋國的莊周年輕時(shí)候家里比較貧窮，但是他有一個(gè)朋友名叫監(jiān)河侯。監(jiān)河侯是當(dāng)?shù)厥欠浅Ｓ绣X的人，家里有良田數(shù)百頃，但是監(jiān)河侯為人比較吝嗇。

有一次，莊周家里斷糧，已經(jīng)好幾天粒米未進(jìn)了，全家都餓得兩眼昏黑，再不吃東西，全家都有可能餓死。莊周沒辦法，他只好去找監(jiān)河侯借錢買糧應(yīng)急。

莊周來到監(jiān)河侯家，說家里斷糧，想借點(diǎn)錢買糧。監(jiān)河侯有點(diǎn)不想借，但是又不好拒絕。突然他想到一個(gè)辦法，于是說：“好，下個(gè)月是我家土地收租的日子，到時(shí)候收了租金，那時(shí)我借給你三百錢，你看可以嗎？”

莊周一聽，明顯知道這是監(jiān)河侯不想借錢的推脫之辭，如果等到下個(gè)月他家收完租金，我家里人估計(jì)早就餓死光了。

莊周氣得臉都變了顏色地說道：“我昨天來的時(shí)候，聽到有東西在道路中間呼喚。我到處看，最后發(fā)現(xiàn)在道中的牛蹄印里有條鯽魚在那兒。原來是這條鯽魚在呼喚我。我問它：‘鯽魚！你為什么來到這個(gè)牛蹄印啊？’

鯽魚回答說：‘其實(shí)我原本是東海海神的臣子。這牛蹄印太小了，而且很快就干了，你有沒有一升半斗水讓我活命呢？’

我說：‘可以啊，剛好我正要去南方游說吳、越的君主，我可以勸說他們引西江水接你，可以嗎？’

鯽魚變了臉色，忿忿地說：‘我失去了平常我所需的水，我沒有可生存的地方，我只要得到一升半斗水就可以活，你竟然說這些，還不如及早到干魚店里去找我！’”