春天過去了，接著，夏天也過去了。

弗雷迪這片葉子已經(jīng)長大。葉片又寬又厚實，五個角又尖又硬。他長在一棵高大的樹上。可春天里，當他在靠近樹梢的那根大樹枝上出現(xiàn)時，還不過是小小一片葉芽罷了。

在弗萊迪的周圍，葉子真有成千上萬，全都跟他一模一樣，或者說，看上去全部跟他一模一樣。

很快他就明白，沒有兩片葉子是一模一樣，哪怕是在同一棵樹上。他左邊那片葉子叫艾爾弗雷德。他右邊那片葉子叫本。他頭頂上那片可愛葉子叫克萊爾。他們都是一塊長大的。

在春天的微風(fēng)中，他們學(xué)會了跳舞，在夏日里，他們懶洋洋地曬太陽，讓雨水給他們沖涼。

可弗雷迪最好的朋友是丹尼爾。丹尼爾這片葉子在這根樹枝上最大，好像也最老。

弗雷迪還覺得，丹尼爾在他們大伙兒當中最聰明。是丹尼爾告訴他們，他們是樹的一分子。是丹尼爾向他們解釋，他們生長在一個公園里。是丹尼爾講給他們聽，這棵樹有茁壯的樹根，埋藏在下面的泥土里。他還給他們講那些停在他們這根樹枝上來唱晨曲的小鳥。他講太陽，講月亮，講星星，講一年四季。

弗雷迪真高興他是一片葉子。他愛他這根樹枝，愛他這些輕盈的樹葉朋友，愛他這高高在空中的地方，愛輕輕吹動他的風(fēng)，愛溫暖他的陽光，愛在他身上投下潔白、柔和的影子的月亮。

夏天特別好，漫長的炎熱白晝讓人覺得舒服，暖和的夏夜是那么寧靜、美妙。

那個夏天，公園里的人多極了。他們經(jīng)常走過來，坐在弗雷迪這棵樹底下。丹尼爾告訴弗雷迪，給他們遮陰是他的志愿之一。

“志愿是什么啊？”弗雷迪問過他。

“就是活著的目的。”丹尼爾回答說，“我們活著，就是要讓別人過得快樂。我們活著，就要給因為家里太熱，到這里來避暑的老人遮陰。我們活著，就要給孩子們一個陰涼地方，好讓他們來玩。人們到數(shù)下來野餐，在格子臺布上吃東西，我們活著，就要用葉片給他們扇風(fēng)。我們活著，就是為了做這些好事情。”

弗雷迪特別喜歡老人，他們安靜地坐在涼爽的草地上，難得走動，悄悄地交談他們過去的時光。

孩子們也好玩極了，盡管他們有時候會在樹皮上挖窟窿，或者刻上他們的名字。看著孩子們跑得那么快，嘻嘻哈哈不斷地笑，也是非常好玩的。

可是弗雷迪的夏天，很快就過去了，十月的一天夜里，它一下子消失了。那天夜里，弗雷迪覺得從來沒有這樣冷過。所有的葉子都冷得瑟瑟發(fā)抖。他們給披上了一層薄薄的白色東西，它很快就融化掉，留下的是露水，在早晨的陽光中閃爍。

于是丹尼爾又告訴他們，他們這是經(jīng)歷了第一場霜凍，這說明，秋天已經(jīng)來到，冬天也不遠了。

這時候，整棵樹，其實應(yīng)該說是整個公園，幾乎一下子變得五彩繽紛。樹上幾乎再沒有一片綠葉子。艾爾弗雷德變成了深黃。本變成了閃亮的橙色。克萊爾變成了火紅色。丹尼爾變成了深紫色。而弗雷迪呢，紅當中帶金色又帶藍色。他們看上去都是多么漂亮啊！弗雷迪和他那些朋友讓他們這棵樹變成了一片虹彩。

“我們都在同一棵樹上，”弗雷迪禁不住問道，“為什么我們會變成不同的顏色呢？"

"我們每一片葉子都是不同的。我們的體驗各不相同。我們面對太陽的方式各不相同。我們投下的影子各不相同。我們?yōu)槭裁淳筒荒苡胁煌念伾兀?rdquo;丹尼爾事實求是地說。丹尼爾告訴弗雷迪，這個了不起的季節(jié)就叫做秋天。

有一天，一件非常奇怪的事情發(fā)生了。同樣是那些風(fēng)，過去讓他們在樹枝上輕輕的舞動，如今卻把他們在葉莖上狠狠地吹過來，吹過去，好像在大發(fā)脾氣。這一來，有些葉子從數(shù)枝上被吹走，隨風(fēng)打轉(zhuǎn)，最后輕輕落到了下面地上。這一下，所有的葉子都嚇壞了。“到底出什么事啦？”他們悄悄地你問我，我問你。“秋天就是這樣額，”丹尼爾告訴大家，“到了葉子離開樹枝落下去的時候了。有些人把這個叫做死。”

我們?nèi)紩绬幔?rdquo; 弗雷迪問道。“是的，”丹尼爾回答說，“萬物都會死。不管是大是小，是強是弱。我們先完成我們的任務(wù)。我們經(jīng)歷日曬月照、風(fēng)吹雨打。我們學(xué)會跳舞、歡笑。最后我們死去。”“我不想死！”弗雷迪斬釘截鐵地說：“你也要死嗎？”“是的，”丹尼爾回答說，“到時候我就得死。”“到什么時候呢？”弗雷迪問道。“誰也說不準。”丹尼爾回答說。弗雷迪看到別的葉子在陸續(xù)飄落。他想：“一定是他們的時候到了。”

他看到有些葉子跟風(fēng)對抗，有些葉子乖乖地讓風(fēng)吹走，安安靜靜地飄落到地上。

沒多久，這棵樹就幾乎變得光禿禿的了。“我怕死，” 弗雷迪坦白地告訴丹尼爾，“我不知道下面是什么樣的。”“對于我們不知道的事，我們?nèi)己ε拢ダ椎稀＿@很自然。 ”丹尼爾回答說，“不過，春天變成夏天你不害怕；夏天變成秋天，你也不害怕。這些都是自然的變化。那么，你為什么要害怕這個死的季節(jié)呢?”

“那么，這棵樹也要死嗎？”弗雷迪問道。“有一天它也要死。不過有一樣?xùn)|西比樹更強。這就是生命。它將永存，我們大家全都是生命的一部分。”“我們死了到什么地方呢？”“誰也說不準。這是一個大秘密！”“我們會回到春天去嗎？”“可能回不去，可是生命一定會回去。”“這都是怎么回事呢？”弗雷迪追問說，“既然我們要飄落下去死掉，我們干嗎生長在這里呢？”

丹尼爾繼續(xù)實事求是地回答：“這是為了享受太陽和月亮。這是為了一起過那么長一段快樂時光。這是為了把影子投給老人和孩子。這是為了讓秋天變得五彩繽紛。這是為了看到四季。難道這些還不夠嗎?”

那天下午，在金燦燦的黃昏日光中，丹尼爾落下去了。他安詳?shù)芈湎氯ァＫ湎氯サ臅r候，好像還在安詳?shù)匚⑿Α?ldquo;再見了，弗雷迪。”他說。

于是，就剩下了弗雷迪一個，他那根樹枝上就剩下了他這片葉子。

第二天早晨下了第一場雪。雪白白的，松松軟軟，可是冷得厲害。那一天沒有什么太陽，白天非常短。弗雷迪發(fā)現(xiàn)他顏色也沒有了，很脆，一碰就會碎掉似的。天越來越冷，雪重重的壓在他身上。天亮?xí)r來了一陣風(fēng)，把弗雷迪從他那根樹枝上吹了下來。一點也不痛。他覺得自己安靜地、輕飄飄地往下掉。

他往下掉的時候，他有生以來第一次看到了整棵大樹，它是多么壯實啊！他斷定它能夠活很久，他知道他曾經(jīng)是它生命的一部分，這讓他感到自豪。

弗雷迪落到一堆雪上。它又松又軟，甚至有些暖和。在這個新地方，他感到甚至比原先還舒服。他閉上眼睛，一下子睡著了。他再也不知道，春天將要到來，雪將要化成水。他再也不知道，他這片無用的干枯葉子將跟水混合起來，讓這棵樹長的更強壯。他睡在樹下的土里，更不可能知道，春天來時，新的葉子將要長出來。