緘：封。三：泛指多次。在他嘴上多次貼了封條。形容說話謹(jǐn)慎。也用來形容不肯或不敢開口。
近義詞：緘口不言、守口如瓶、默不作聲
反義詞：口若懸河、夸夸其談、滔滔不絕
出處
《孔子家語·觀周》：“孔子觀周，遂入太祖后稷之廟。廟堂右階之前有金人焉。三緘其口，而銘其背曰：'古之慎言人也。'”
譯文：
《孔子家語·觀周》：“孔子在周國觀覽，進入周太祖后稷的廟內(nèi)。廟堂右邊臺階前有銅鑄的人像，嘴被封了三層，還在像的背后刻著銘文：'這是古代說話謹(jǐn)慎的人。'”
春秋時，孔子崇尚周禮，有一回爭取到公費出國的機會。就興沖沖地帶著一幫學(xué)生，跑到東周的首都洛邑，也就是今天的洛陽，去考察文物禮儀制度。
一次去參觀周朝的供奉周太祖后稷的宗廟。據(jù)《孔子家語》記載，孔子在廟堂右邊臺階的前面，看到一尊“金人”，就是用青銅鑄造的人像，而且是“三緘其口”，就是嘴上被貼著三張封條。再仔細(xì)一瞧，這尊“金人”的后背上還刻著一篇長長的銘文：“古人是很慎重發(fā)表言論的。警惕啊！警惕啊！不要多說話，多說話多敗事；不要多生事，多生事多禍患。安樂時一定要警戒，不要做后悔的事。不要以為話多不會有什么傷害，禍患是長遠(yuǎn)的;不要以為話多沒什么害處，禍患將是很大的;不要認(rèn)為別人聽不到，神在監(jiān)視著你。不撲滅小火，就會引起熊熊大火；不堵住細(xì)流，就會匯成滔滔的江河；不剪斷綿綿的絲線，就會織成天羅地網(wǎng)；不謹(jǐn)慎行事，就會造成日后的禍患。嘴的壞處是什么呢?嘴是禍患的開始啊。強暴蠻橫的人不得好死，爭強好勝的人必然經(jīng)常遇上對手。君子深知自己不可能是天下第一，所以甘落人后，也因此才會得到人們的尊敬。做人要居低下之位，不人云亦云，盲目從眾，即使心里藏有智慧，也不與別人一較高低。這樣，即使身居高位，也不會遭人嫉妒，沒有人會加害于我。大江大河之所以比那些的溪流更加源遠(yuǎn)流長，就是因為它地處低下啊。上天不會親近人，卻能使人處在它的下面。要以此為戒啊!”
孔子認(rèn)認(rèn)真真地看完后，感觸很深，回過頭來對弟子們說：“你們要記住啊！這些話是實在而中肯，合情而又可信的。《詩經(jīng)》說：‘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵，如履薄冰。’如果像這樣處世行事立身，哪還能因說話不當(dāng)而招來災(zāi)禍呢?”
這個典故就是成語“三緘其口”、“金人緘口”、“金人三緘”的出處。都是形容說話謹(jǐn)慎。
“三緘其口”作為提升修養(yǎng)的自我要求當(dāng)然沒錯，可若人人都把它當(dāng)做保全性命的手段，那就是一種悲哀了。
無論怎樣問，他就是三緘其口，不愿透露任何訊息。
為了保守國家機密，在各種不宜場合，我們應(yīng)該三緘其口。
