牛蒡是山藥嗎？答案是否定。牛蒡根本就不是山藥，兩者在外形和功效上還是有很大的區(qū)別的。平日如果不認真觀察的話，很多人會把牛蒡和山藥搞混了，下面我們一起從外形和功效來看看牛蒡和山藥的區(qū)別。
牛蒡（學名：Arctium lappa L.），又名：惡實、大力子、東洋參，又名東洋牛鞭菜等。一千多年前日本從中國引進并改良成食物，在日本占據(jù)臺灣時曾在臺南要求當?shù)剞r民大量種植，主要原因是臺南有曾文溪畔松沙土質、北回歸線氣候加上有名阿里山延脈造就其當?shù)嘏］虻锰飒毢竦恼滟F性，臺灣已作為蔬菜食用多年，有牛蒡發(fā)祥地之稱。屬桔梗目，菊科二年生草本植物，基生葉寬卵形，長達30厘米，寬達21厘米，頭狀花序多數(shù)或少數(shù)在成傘房花序或圓錐狀傘房花序，瘦果倒長卵形或偏斜倒長卵形，兩側壓扁，淺褐色。花果期6-9月。主要分布于中國、西歐、克什米爾地區(qū)、歐洲等地。，中國牛蒡的種植主要產地分布于江蘇省和山東省，江蘇省的徐州豐縣、沛縣，山東省的蒼山種植歷史悠久，面積規(guī)模較大。
牛蒡為中國古老的藥食兩用食物蔬菜，明朝李時珍稱其“剪苗淘為蔬，取根煮，曝為脯，云其益人”，《本草綱目》中詳載其“通十二 經脈，除五臟惡氣”。《名醫(yī)別錄》稱其“久服輕身耐老”。宋人蘇頌曾這樣描寫牛蒡：“葉如芋而長，實似葡萄核而褐色，外殼如栗木小而多刺”，“根有極大者，作菜茹尤益人”。世界著名的營養(yǎng)保健專家艾爾·敏德爾博士在其所著的《抗衰老圣典》中這樣描述：“牛蒡的根部受到全世界人的喜愛，它是一種可以幫助身體維持良好工作狀態(tài)的溫和營養(yǎng)藥草。牛蒡可每日食用而無任何副作用，且對體內各系統(tǒng)的平衡具有復原功能。
主栽的品種多為日本品種，有柳川理想、南部白肌、松內早生、山田早生、札幌大長白、野川、白膚等。在中國長期做為藥用，上世紀末才開始對牛蒡的營養(yǎng)價值，食用價值和藥理進行研究。
牛蒡不是山藥。山藥和牛蒡，我們通常食用的部分一個是地下莖，一個是肉質根。另外，從外觀看，牛蒡比山藥要細長一些。另外牛蒡子是辛涼解表藥，用來治療感冒咳嗽，頭痛發(fā)熱，熱毒便秘等。山藥是補氣藥，用于脾胃虛弱，肺虛咳喘，腎虛遺精等。
1、牛蒡與山藥的外表區(qū)別
牛蒡為二年生草本植物，高1～2m。形狀像樹根，直長，分叉少，表面粗糙，橫切面有樹根一樣的“年輪”形狀。
山藥又稱淮山，淮山藥、懷山藥等。 根莖粗，直生，長可達1米，表面除了絨毛似的根須外，相對牛蒡表面較光滑，非常脆，用指甲可非常容易"掐"一個凹坑，容易掰斷，橫切面無“年輪”形狀，掰開后切面山藥汁粘稠而牛蒡無此特征。
2、牛蒡與山藥的功效區(qū)別
牛蒡苦寒，具有疏散風熱，宣肺透疹，利咽散結，解毒消腫之功效。屬于解表藥中發(fā)散風熱藥。牛蒡預防風熱感冒。牛蒡祛風熱，消腫毒。治風毒面腫，頭暈，咽喉熱腫，齒痛，咳嗽，消渴，癰疽瘡疥。
山藥味甘，性平。山藥補脾養(yǎng)胃，生津益肺，補腎澀精。山藥用于脾胃虛弱，飲食減少，便溏腹瀉；肺虛喘咳，腎虛遺精；婦女脾虛帶下；肺虛久咳咽干；腎虛遺精、尿頻；消渴多飲。主治脾胃虛弱、倦怠無力、食欲不振、久泄久痢、肺氣虛燥、痰喘咳嗽、腎氣虧耗、腰膝酸軟、下肢痿弱、消渴尿頻、遺精早泄、帶下白濁、皮膚赤腫、肥胖等病癥。
